9 月 1 日讯，在中超第 23 轮的一场焦点战中，上海申花客场 0-1 爆冷不敌武汉三镇。此役过后，记者杨翼撰文指出，申花刚刚经历的 8 月堪称 “黑色”，球队这般表现，争冠前景愈发黯淡。
中超第 23 轮昨晚全部结束，争冠集团形势风云突变。申花与国安两支有力竞争者客场皆墨，国安更是在客场 0-6 惨败于山东泰山，惨遭对手复仇；而申花则阴沟翻船，输给了此前连续 8 轮不胜、深陷保级泥潭且正处于 3 连败的武汉三镇。本轮比赛，积分榜前四的争冠球队中，仅有成都蓉城全取 3 分，凭借这场胜利，蓉城积分达到 50 分，一举跃居榜首。申花则以 1 分之差滑落至第二位，国安与海港同积 48 分，分列第三和第四。9 月 12 日联赛重燃战火后，申花将在主场连续迎战泰山和蓉城两大劲敌，若不能取得理想成绩，其争冠希望恐将愈发渺茫。
回顾昨日与武汉三镇的比赛，申花的表现堪称一塌糊涂。面对为保级而苦苦挣扎的三镇，申花毫无争冠球队应有的昂扬斗志与拼搏决心，球员们在场上的跑动和积极性远不及对手，战术布置也毫无亮点可言。全场比赛，除了几次定位球机会外，申花几乎无法对武汉三镇的球门构成实质性威胁。反观三镇，队中的外援攻击手们反击果断，抓住申花边后卫身后的空档频频发动进攻。在错失 3 次绝佳机会后，三镇外援中锋图多列在比赛第 89 分钟一蹴而就，帮助球队取得近 9 轮联赛的首场胜利，同时也让申花吞下本赛季联赛第 4 场败仗。
对于这场失利，申花全队上下均深感失望。场上队长朱辰杰表示：“今天的比赛我们发挥欠佳，归根结底还是自身问题，我们的表现确实配不上胜利。接下来还有 7 轮比赛，我们绝不会放弃，每场都会全力以赴。下轮对阵山东，我们充满信心，后续会积极调整，争取在那场比赛中有出色发挥。” 主教练斯卢茨基再次用 “痛心” 形容这场失利，他说道：“本场比赛的失利令人心痛不已，对手的低位防守和快速反击战术，让我们在阵地战进攻中难以创造机会。在这种情况下，一旦无法率先破门，比赛进程就会变得极为艰难。最终被对手反击得分，这样的结果实在难以接受。”
整个 8 月，对于申花而言宛如一场噩梦。8 月联赛开启前，申花在积分榜上还坐拥 6 分的领先优势。然而，从 8 月 2 日客场挑战云南玉昆开始，在随后的 5 轮联赛中，申花仅取得 1 胜 2 平 2 负的惨淡战绩，唯一的一场胜利还是依靠于汉超在补时阶段的绝杀才惊险获得。这 5 轮比赛，申花仅仅拿到 5 分，积分优势不仅荡然无存，还反被超越 1 分。更为糟糕的是，球队的斗志和精气神仿佛也在这一个月里消耗殆尽，与去年同期相比，今年申花的 “夏季战役” 成绩大幅下滑，给人一种 “谁也踢不过” 的无力感。好在联赛间歇期及时来临，期望球队能在这两周时间里迅速调整状态，伤病球员也能尽快伤愈归队，在 9 月的关键战役中展现出最佳水平，重新夺回争冠主动权，否则，申花的冠军梦或许真的只能是镜花水月 。
